Relação cintura/altura: como medir em casa e por que ela diz mais que o IMC

Resposta curta: a relação cintura/altura é a medida da cintura dividida pela altura, ambas em centímetros. Segundo a diretriz do NICE (Reino Unido, 2022), valores de 0,40 a 0,49 não indicam risco aumentado, de 0,50 a 0,59 indicam risco aumentado e 0,60 ou mais indicam o maior risco. A mensagem prática: mantenha a cintura abaixo da metade da sua altura.

Por que olhar para a cintura

O IMC (peso dividido pela altura ao quadrado) é útil para estudos de população, mas não distingue músculo de gordura nem mostra onde a gordura está. A gordura concentrada no abdômen está mais associada a diabetes tipo 2, pressão alta e doença cardiovascular. A relação cintura/altura acrescenta essa informação de forma simples.

Por isso, desde 2022, o NICE orienta que adultos com IMC abaixo de 35 meçam também a relação cintura/altura, junto com o IMC.

Como medir em casa

1. Use uma fita métrica flexível.
2. Meça de manhã, em jejum, depois de ir ao banheiro.
3. Fique em pé, relaxado, e expire normalmente.
4. Posicione a fita no meio do caminho entre a última costela e o topo do osso do quadril (crista ilíaca). Na prática, para muitas pessoas fica perto da altura do umbigo.
5. A fita deve ficar paralela ao chão, sem apertar.
6. Divida a medida da cintura pela sua altura, as duas em centímetros.

Exemplo: cintura de 86 cm e altura de 172 cm. 86 ÷ 172 = 0,50, exatamente no limite.

A calculadora de cintura/altura da MF Tools faz a conta e mostra em qual faixa o resultado está.

Como interpretar

A diretriz faz ressalvas para alguns grupos, como atletas com muita massa muscular, gestantes e crianças. Em qualquer caso, a medida é um indicador de triagem, não um diagnóstico.

Cintura/altura x IMC x circunferência isolada

Usados juntos, eles dão uma visão melhor do que qualquer um isolado. O IMC também está na MF Tools, com a mesma ressalva.

Por que vale acompanhar ao longo do tempo

Durante o emagrecimento, o peso oscila com água, sal e ciclo menstrual. A cintura costuma mostrar a tendência com menos ruído. Medir a cada duas ou quatro semanas, sempre do mesmo jeito, ajuda a ver se a estratégia está reduzindo gordura abdominal, mesmo quando a balança estaciona. Leia mais em como emagrecer sem dieta radical.

Perguntas frequentes

Qual a relação cintura/altura ideal?

Pela diretriz do NICE, abaixo de 0,50, ou seja, cintura menor que metade da altura.

Onde exatamente medir a cintura?

No ponto médio entre a última costela e o topo do osso do quadril, com a fita paralela ao chão e sem apertar, depois de expirar normalmente.

A relação cintura/altura substitui o IMC?

Não. Ela complementa o IMC, mostrando a distribuição da gordura. Os dois juntos são mais informativos.

Funciona para homens e mulheres?

Sim, o ponto de corte de 0,5 é usado para adultos de ambos os sexos, com as ressalvas da diretriz para alguns grupos.

Próximo passo

Calcule sua relação na MF Tools. Se o resultado ficou acima de 0,5, o MF Check ajuda a entender quais pilares da rotina estão mais ligados a isso.

Referências

1. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Obesity: identification, assessment and management (CG189), atualização de setembro de 2022.
2. NICE. "Keep the size of your waist to less than half of your height, NICE recommends". Notícia de 2022.